隨着 YouTube 愈來愈受廣告界業接納，亦愈來愈多廣告客戶查詢，也愈來愈多人不懂裝懂，上網看幾篇文章就搬字過紙扮專家，落場實戰才恍然大悟，知道 YouTube SEO 無神奇功效，唯有游說客戶投放付費廣告導流。然而，這些技法都難助一個頻道建立一個堅實的觀眾群。
先說 YouTube 付費廣告。根據官網所述，其賣點有三：
- 觀眾表示在 YouTube 上看到產品/服務後，購買的可能性是平常的雙倍。
- 超過 70% 觀眾表示，YouTube 令他們更加留意新品牌。
- 觀眾使用 YouTube 尋找品牌、產品或服務資料的可能性，是其他平台的 4 倍。
簡單來說，YouTube 付費廣告主要功能有二，一是建立品牌知名度 (Awareness)，二是提高轉換率 (Conversion) ，兩者都無助開拓觀眾 (Audience Development)。最為香港人熟悉的一位 YouTube 廣告投放者必定是人生教練車志健 (Brian Cha)，他豪擲千金在平台推廣網上課程和「自動吸客系統」，廣告排山倒海般出現，令自己成為港人的集體回憶和集體投訴對象。
他的生意或因轟炸式廣告而很成功，但 YouTube 頻道《Brian Cha Motivation》卻是了無生氣。雖然坐擁 31,900 名訂戶，但最近十集平均 2,200 次觀看。同樣的問題亦出現在另一位人生教練駱鋒 (Dan Lok) 的頻道，他有 241,000 名訂戶，但最近十集的平均僅 14,480 次觀看。若將頻道總訂閱人數除以過去十集，兩者的轉換率都是 6.8% 左右。
另一邊廂，重注轟落 Facebook 付費廣告亦無補於事。假設每次點擊成本 (CPC) 為 HKD 1，若需要為一條影片推至 100,000 次觀看，便需用上 HKD 100,000。技術上，經 Facebook 付費廣告進入 YouTube 影片觀看頁面，手機用戶一般處於非登入狀態，變相令留言、讚好和訂閱的動作增添阻力，投資回報率成疑，跨台導流的縫隙不得不察。況且，缺乏互動的影片很難滾動 YouTube 演算法的流量引擎。
YouTube 首席產品官 Neal Mohan 於 2018 年表示，平台 70％ 用戶觀看時間由 YouTube 演算法主導。換句話說，若要在 YouTube 持續成功，必須融入其生態系統，依賴外部流量灌水催谷，恐怕是老鼠拉龜，最終空歡喜一場。
坊間對 YouTube 操盤技術有無數個假設，假設在標題和標籤大量填塞 SEO 關鍵字，則可霸佔較高搜尋結果排名導流；假設片量愈多，則可討好 YouTube 演算法；假設在每日某時段發布影片，可等把把握黃金檔期出片。然而，這些假設大部份都難經得起實戰考驗，往往一戳就破。